Die Entwicklung der SMS group hat Heinrich Weiss über Jahrzehnte gestaltet. Jetzt ist der Unternehmer und langjährige Vorstandsvorsitzende des Familienunternehmen am 8. September im Alter von 83 Jahren im Kreis seiner Familie gestorben.
Mehr als fünf Jahrzehnte stand Heinrich Weiss in vierter Generation an der Spitze der SMS group. Nach seinem Ingenieurstudium in München, wo er im Corps Saxo-Thuringia München aktiv wurde, trat Weiss 1968 ins Unternehmen ein und übernahm 1971 den Vorsitz der Geschäftsführung. Unter seiner Leitung begann eine Phase starken Wachstums und weltweiter Expansion. 1973 erfolgte der Zusammenschluss mit Schloemann aus Düsseldorf. Bedeutende Akquisitionen wie Mannesmann Demag im Jahr 1999 und der Luxemburger Anlagenbauer Paul Wurth 2021 prägten die weitere Entwicklung. Bis 2024 war Heinrich Weiss alleiniger Vorstand der Familienstiftung und bereitete den Generationenwechsel umsichtig ein.
Über das Unternehmen hinaus engagierte sich Weiss über Jahrzehnte in wirtschaftspolitischen Gremien. Von 1982 bis 1997 agierte er als Leiter des Arbeitskreises China im Asien-Pazifik-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft. Nahezu zeitgleich war er von 1983 bis 1988 Bundesvorsitzender des CDU-Wirtschaftsrats. Anfang der 1990er Jahre fungierte er von 1991 bis 1992 als Präsident des Bundesverbands der Deutschen Industrie. Zudem war er Aufsichtsratsmitglied u.a. bei der Deutschen Bahn, der Commerzbank und Bertelsmann sowie Verwaltungsratsmitglied bei Bombardier.
„Heinrich Weiss war stets ein großes Vorbild“
Jochen Burg, CEO der SMS group: „Heinrich Weiss war stets ein großes Vorbild. Er war ein Unternehmer von außergewöhnlichem Format, der aus einem mittelständischen Betrieb im Siegerland einen globalen Marktführer im Maschinen- und Anlagenbau für die Stahlindustrie geformt hat. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie. Wir werden ihn sehr vermissen.“
Johannes Frauendörfer, Vorsitzender des Stiftungsvorstands der Familie Weiss Stiftung: „Heinrich Weiss war nicht nur ein bedeutender Unternehmer, sondern auch ein Mensch mit Klarheit, Haltung und Leidenschaft. Sein Lebenswerk ist untrennbar mit SMS verbunden. Als Stiftungsvorstand werden wir sein Erbe verantwortungsvoll und im Sinne der kommenden Generationen fortführen.“
Georg Weiss, Sohn von Heinrich Weiss und Vorstand der Familie Weiss Stiftung: „Mein Vater hat sein Leben dem Unternehmen gewidmet. Für uns als Familie ist es ein großes Anliegen, dieses Vermächtnis zu bewahren und SMS in seinem Sinne in die Zukunft zu führen.“
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